En Argentina, los casos de meningitis reportados en las últimas semanas se sitúan por encima del promedio esperado, según el Boletín Epidemiológico Nacional. En lo que va de 2026, se han registrado 172 casos, cifra superior a la mediana de 152 casos acumulados durante la misma semana epidemiológica del período 2022–2025. Adicionalmente, la provincia de Salta ha confirmado 8 casos de distintas etiologías recientemente.
La meningitis es la inflamación de las meninges, las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Puede ser causada por virus, bacterias, hongos o parásitos; las formas bacterianas son consideradas entre las más graves desde el punto de vista sanitario. Estas infecciones pueden provocar complicaciones como daño neurológico permanente y muerte, especialmente en grupos vulnerables.
Los síntomas comunes incluyen fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, sensibilidad a la luz, náuseas, vómitos y alteraciones del estado mental. En bebés y recién nacidos, los signos pueden ser irritabilidad, llanto persistente, somnolencia, rechazo al alimento o fontanelas abultadas. Enrique Casanueva (MN 55133), infectólogo pediatra y jefe emérito del Servicio de Infectología Infantil del Hospital Universitario Austral, señala que el reconocimiento precoz de estos signos es clave para iniciar el tratamiento adecuado.
Dentro de las meningitis bacterianas, el meningococo (*Neisseria meningitidis*) es uno de los agentes asociados a cuadros graves. Existen serogrupos (A, B, C, W e Y) cuya circulación varía geográficamente y temporalmente. La enfermedad meningocócica invasiva muestra mayor incidencia en los primeros años de vida, especialmente en menores de un año, con una letalidad estimada entre el 10% y el 15%, y hasta un 20% de los supervivientes pueden presentar secuelas permanentes.
Si bien las tasas reportadas en América Latina son bajas (hasta 1,8 casos por cada 100.000 habitantes), la Organización Panamericana de la Salud indica que la carga real podría estar subestimada debido a limitaciones en los sistemas de notificación.
La vacunación se identifica como herramienta preventiva clave para las formas más graves de meningitis. El Calendario Nacional de Vacunación argentino incluye vacunas contra Meningococo (*Neisseria Meningitidis*), Neumococo (*Streptococcus pneumoniae*) y *Haemophilus Influenzae* tipo b6. La vacuna meningocócica conjugada tetravalente protege contra varios serogrupos (A, C, Y y W) y se aplica en edades tempranas para proteger a grupos de riesgo. Enrique Casanueva advierte que la vacunación oportuna no solo protege al individuo sino que también disminuye la transmisión entre contactos cercanos, señalando tasas altas de portación en adolescentes y adultos jóvenes.
Se ha observado que la cobertura de vacunación contra el meningococo en Argentina presenta variaciones: 83,5% para la primera dosis a los 3 meses, 72,9% para el refuerzo de 15 meses, y 51,9% para la dosis única de 11 años. Además, entre 2022 y 2024 en Argentina, el 95% de los casos de meningococo en menores de un año fueron causados por el serogrupo B9.
resumen: Los datos epidemiológicos indican que los casos de meningitis en Argentina están por encima del promedio esperado, mientras que la vacunación es presentada como la herramienta principal para prevenir las formas graves de la enfermedad.